Ce fut une expérience forte, à la fois musicalement et humainement. Elle m’a rappelé combien la musique peut donner une voix à des histoires qui comptent encore aujourd’hui, et à quel point il est précieux de créer quelque chose avec une équipe exceptionnelle. Toute la production m’a apporté énormément de joie ! J’ai fait beaucoup de recherches, qui m’ont permis de comprendre plus profondément encore l’époque à laquelle cette musique a été écrite. Ce fut merveilleux de travailler si étroitement avec tout le monde et de passer autant de temps ensemble. J’ai énormément appris de Carolyn en particulier, en tant qu’artiste, en tant qu’être humain et aujourd’hui en tant qu’amie.

Au départ, plonger seule dans le texte a été un vrai défi. Le répertoire baroque français est très particulier dans son usage de l’ornementation et dans la manière dont les sonorités du texte épousent la mélodie ; j’essayais donc de restituer autant que possible cette essence dans la nouvelle lecture et le nouveau livret. Je me souviens d’un passage, « weighs heavier than chains and shackles » (« pèse plus lourd que les chaînes et les fers »), qu’il m’a fallu longtemps façonner avant qu’il épouse vraiment la musique.

Finalement, je l’ai abordé en cherchant la vérité humaine derrière les mots. Même si la musique vient d’une autre époque, les émotions et les questions qu’elle soulève sont toujours bien vivantes. J’ai essayé d’honorer la musique tout en laissant les histoires nous parler aujourd’hui.

Avec Chantefable, Andrew et moi voulions explorer la liberté de la voix et l’espace entre musique et récit. Nous espérons inviter le public dans un univers où les choses peuvent se déployer spontanément, et où l’inattendu fait partie de la beauté.

Nous explorons aujourd’hui des collaborations avec des galeries d’art et des événements sur mesure, avec l’objectif d’en faire un espace de création idéal, d’une liberté totale. Au départ, nous l’avons lancé comme un nouveau concept de spectacle, une nouvelle façon de se produire et de donner vie au texte, et j’ai le sentiment que, d’une certaine manière, nous créons un nouveau genre de toutes pièces, un genre qui nous appartient et que nous voulons partager.

Pour être tout à fait honnête, je suis surtout ma curiosité et je cherche des liens entre les œuvres, même lorsqu’elles viennent d’univers très différents. J’adore découvrir comment des musiques d’époques et de lieux différents peuvent dialoguer entre elles, souvent de manière étonnamment intime.

Il n’y a rien de plus humain que l’art et la musique ; quand on regarde sous la surface, on découvre que le fossé est bien moins grand qu’on ne le pense. Ce n’est pas un hasard si l’on écrit depuis toujours des chansons d’amour et des chansons sur tous les sujets imaginables, et si l’on continue de le faire. Cela montre simplement que personne n’y est encore tout à fait parvenu. J’adore chanter les opéras de Mozart et les cantates de Bach, mais ce n’est pas tout ce que notre genre a à offrir, et j’aimerais laisser plus de place à la découverte, pour que les gens se sentent moins intimidés par cette musique. Il y en a pour tous les goûts et, comme nous le disons dans nos concerts, chacun est unique : chaque représentation est différente, et seul ce public-là entendra ce concert-là. À quand remonte la dernière fois que vous êtes allés à un concert vraiment irremplaçable ?

Pour moi, improviser, c’est être suffisamment préparée pour pouvoir lâcher prise. Je travaille l’écoute, la confiance en mon instinct et la disponibilité à l’instant. Le vrai frisson vient du fait de ne pas savoir exactement où la musique va nous mener.

En réalité, je n’ai pas tant à improviser que cela, puisque la poésie n’est pas improvisée. Cela ne veut pas dire que je n’ai pas de surprises, bien sûr ! Heureusement, Andrew m’accompagne avec ses improvisations. C’est le meilleur musicien que j’aie jamais vu, et je n’ai jamais vu personne capable de faire ce qu’il fait. Il peut jouer n’importe quoi d’oreille, dans n’importe quelle tonalité. Pour vous donner une idée de son talent hors du commun, il vient d’enregistrer une musique entièrement improvisée pour un long métrage de 100 minutes diffusé sur Amazon Prime, en une seule session d’enregistrement. Si je ne me sentais pas en confiance avec lui derrière moi, je ne sais pas avec qui je le serais !

Chacun de ces artistes (et bien d’autres !) avait une manière très singulière de faire de la musique et de la concevoir ; assez paradoxalement, cela m’a surtout donné davantage confiance en moi en tant qu’artiste. Ils s’appuient tous sur un solide travail de recherche, mais celui-ci ressemble davantage à une base à partir de laquelle explorer qu’à un dogme à suivre. Il existe beaucoup d’idées reçues sur la musique baroque : qu’elle serait rigide, ou qu’il faudrait connaître d’innombrables ornements et styles nationaux. Pourtant, une grande partie de la pratique musicale est le fait de personnes curieuses de musique, d’art et d’histoire, qui cherchent une façon de faire de la musique plus libre que ce que pourrait offrir, disons, un opéra de Wagner.

Ces rencontres m’ont appris à écouter en profondeur et à aborder la musique avec curiosité et humilité. J’ai compris que l’interprétation historiquement informée n’est pas seulement une question de style ou de technique : il s’agit vraiment de trouver la vie, la spontanéité et le sens au cœur de la musique.

Ce fut une occasion précieuse de gagner en confiance et de continuer à explorer ma voix. Il est important de pouvoir compter sur une communauté musicale bienveillante lorsqu’on trouve ses marques, et OBS m’a offert cela. Je trouve que c’est un très beau programme, et j’espère qu’ils le poursuivront au-delà de mon passage !

Au contraire, je me sens encore plus portugaise aujourd’hui ! Le Portugal fait toujours partie de ma façon d’entendre et de ressentir la musique. Vivre et travailler à Londres a élargi mes horizons, mais cela m’a aussi rendue plus consciente de mes origines. Je pense que ces deux identités continuent de se façonner et de s’enrichir mutuellement.

Le Portugal comme la Grande-Bretagne ont de magnifiques traditions de chant ; d’aussi loin que je me souvienne, mes parents et mes grands-parents ont toujours chanté dans des chœurs. Les plages et la cuisine portugaises me manquent, c’est certain, mais on ne se trompe jamais avec un bacon roll à la brown sauce. J’ai aussi trouvé extrêmement gratifiant de redécouvrir des mélodies et des poèmes anglais que personne n’avait regardés depuis un siècle ou plus !

Pour moi, être artiste dans le monde agité d’aujourd’hui, c’est rester curieuse, accepter l’incertitude, faire preuve de courage, être prête à prendre des risques et créer un espace sûr où une vraie connexion avec les gens peut naître. C’est partager quelque chose de sincère avec les autres, même quand je n’ai pas toutes les réponses.

Je pense que je vais être très occupée ! J’ai hâte de chanter Rossane dans Alessandro de Haendel, de faire partie du jury de la Kathleen Ferrier Bursary pour jeunes chanteurs, de me produire pour la première fois à la Handel Hendrix House et de retrouver Leeds Song pour un récital d’anciens élèves ! Beaucoup d’autres beaux projets arrivent, notamment des collaborations avec Arcangelo et Utopia en 2027… alors gardez un œil sur mon site ! 😉